1、流程和制度有不同的特質(zhì)
流程是線(xiàn)性的、連貫的、客觀(guān)的。流程是做事的路徑，是動(dòng)作的組合。比如做一件事情由五個(gè)動(dòng)作來(lái)完成，那么流程描述出來(lái)就是清晰的五個(gè)活動(dòng)的組合。它們是鏈接起來(lái)的，有先后的順序，不能多也不能少。我們可以很清楚的知道一條流程表達的是不是正確。其實(shí)不管我們是不是表達它們，它們都是存在著(zhù)的，流程是具有客觀(guān)性的。
制度是篇章式、片段的、模糊的。制度的形態(tài)是文本化的，文本的結構是按照章、節、目、條、款在組織的。這樣的表達是非線(xiàn)性的方式，雖然一般我們也可以按照做事情的先后順序去描述，但是這樣的描述中是不是有重疊、缺失，或者顆粒度的不一致，我們根本無(wú)法去識別和判斷。當我們要用制度來(lái)規范一項業(yè)務(wù)的時(shí)候，沒(méi)有什么規則會(huì )告訴我們到底要寫(xiě)5條、10條還是20條，也沒(méi)有辦法去制定這樣的規則，因為它本身就是不連貫的。制度是人們的行為準則，這樣的準則是一種契約，我們不去制定這樣的契約它們就不會(huì )存在。
2、流程管理比制度管理更精確
在企業(yè)管理現實(shí)中，基于制度的管理總是看起來(lái)要復雜，而結果卻不精確。通常具有相當規模和歷史的企業(yè)，制度都有上百份。這些制度是補丁摞補丁的方式構建的，不同時(shí)間不同部門(mén)發(fā)布，有重疊，有交錯，有缺失，有沖突，而我們又很難有一個(gè)標準去約束和規范它們，最多是形式上的規范，而對內容的管理顯得無(wú)能為力。這并不是管理制度的人不負責任，而是制度本身的特質(zhì)決定了必然形成這樣的結果。
基于流程的管理就完全不同。對于流程，可以有嚴謹的結構，可以有標準的顆粒度，可以有規范的語(yǔ)言；更重要的是可以有非常精確的內容，確保不會(huì )有缺失、重疊、交錯和沖突。這就使得管理的精細化成為一種可能，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，流程管理代替制度管理成為運營(yíng)管理的核心手段是一種必然。
3、流程和制度有不同的功能
制度作為一種“提要求”的規范，關(guān)注的是結果。而關(guān)注結果的問(wèn)題就在于，結果是有很多影響因素的。如果我們不對過(guò)程進(jìn)行控制，當影響因素變化的時(shí)候，我們很難保證結果必然會(huì )出現。比如人的能力對于結果的影響。
流程作為一種規范，定義了人們做事情的路徑和方法，關(guān)注的是過(guò)程。相對規范結果來(lái)說(shuō)，規范過(guò)程的好處就在于能夠讓結果更穩定。我們經(jīng)常說(shuō)的一句話(huà)就是，流程要讓不同的人做同樣的事情有相同的結果。這正是企業(yè)家們處心積慮要達到的一種境界，因為這樣就意味著(zhù)企業(yè)運營(yíng)成本和質(zhì)量的可控。
4、流程和制度的相互作用
流程和制度是兩種管理體系（在我們融合它們之前），它們的特質(zhì)和功能是不同的?，F代企業(yè)管理精細化的需求，決定了我們需要用流程來(lái)代替制度成為管理對象的主角和核心。但這并不是說(shuō)我們要用流程來(lái)代替制度，這完全是兩回事。
就像我們前面文章中講過(guò)的，流程是河道而制度是堤壩。制度需要沿著(zhù)流程來(lái)布置才能實(shí)現它的有效性；流程需要制度來(lái)確保能夠對行為的約束。它們不應該是相互代替的關(guān)系，一個(gè)理想的狀態(tài)是流程和制度是相互匹配的。它們共同作用定義做事情的路徑和要求，才使得企業(yè)的規范完整而有效。
在流程和制度的融合中，流程應該是主線(xiàn)，因為它具有連貫性和客觀(guān)性的特性。而有的企業(yè)卻反其道行之，要求在制度后面附加流程，結果很多制度的內容根本無(wú)法用流程去表達，而使得流程成為制度的另外一種表現形式，完全失去了流程應該有的作用。
制度和流程相互匹配的結果，最終應該形成一套一體化的規范。
